清明節(jié)是我國二十四節(jié)氣之一，也是重要的傳統(tǒng)節(jié)日。清明始于周代，至今已有兩千五百多年的歷史。
時至清明，氣溫升高，降雨增多，正是春耕春種的大好時節(jié)。農(nóng)諺有“清明時節(jié)一場雨，勝似秀才中了舉。”足見春雨對春耕的重要作用。
在清明時節(jié)的眾多習俗中，最為人們熟知的就是祭祖掃墓了。清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。在互聯(lián)網(wǎng)迅猛發(fā)展的當下，網(wǎng)絡祭祀也已經(jīng)成為一種新的祭奠方式。北京人祭掃墳墓不在清明當天，而在臨近清明的“單日”進行，但不能超出前七天后八天的范圍。
說到清明節(jié)就必然想到寒食節(jié)，寒食節(jié)是清明節(jié)的前一天。所謂寒食，即不動煙火，只吃備好的熟食、冷食。相傳，寒食的習俗來源于春秋時代，是為紀念晉國忠臣介子推而設立的。
在各地的寒食習俗中，被譽為“寒食十三絕”的老北京寒食習俗最具規(guī)模和代表性。在我國，部分地區(qū)清明節(jié)時有吃青團的風俗。青團又稱清明餅，蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻。
“梨花風起正清明，游子尋春半出城”，隨著時代的發(fā)展，清明節(jié)除了講究掃墓和禁火之外，還有踏青、插柳、放風箏等風俗體育活動。所謂“踏青看柳，不負春光”便是如此。